El Perú utiliza fundamentalmente el agua con fines agropecuarios. Sin embargo el uso del agua por la población, industria y minería, como por ejemplo las de los ríos Moche y Mantaro, que son afectadas por los relaves mineros limitan seriamente las posibilidades de su utilización.
En base a los resultados del “Inventario Nacional del Uso Actual del Agua” (ONERN, 1984), el volumen total anual de agua que se utiliza es de 22,222´351,000 m3. De este total anual es uso consuntivo 15,292´927,000 m3 y no consuntivo 6,929´424,000 m3. uso no consuntivo. A nivel espacial se puede afirmar que el 71.2% del volumen total anual se utiliza en la vertiente del Pacifico, 28.3% en la vertiente del Atlántico y 0.5% en la vertiente del Titicaca.
En cuanto al tipo de usuarios, el sector agrícola utiliza el 91.9%, el poblacional 5.9%, el industrial 1.0%, el minero 0.8% y el pecuario 0.4%.
Cabe resaltar que el Perú ha sido dividido en 72 unidades hidrográficas de analisis, de las cuales 36 conforman la vertiente del Pacífico, 31 del Atlántico y 5 la del Titicaca.
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